El envejecimiento de la población y el aumento de la esperanza de vida son una realidad actualmente. Dado que el desarrollo de muchos tumores va ligado a la edad, desde hace varios años hay una tendencia: cada vez se diagnostican más tumores en pacientes ancianos y, dado que los tratamientos han sido optimizados minimizando los efectos secundarios, cada vez se tratan más pacientes de edad avanzada.
El pasado 10 de mayo, el Dr. Rodrigo García-Alejo fue reconocido con el premio Medicina Siglo XXI en la especialidad de Oncología Radioterápica otorgado en la primera edición de los galardones.
Contra el cáncer, no hay ni alimentos ni dietas milagro
El cáncer sigue constituyendo una de las principales causas de morbi-mortalidad del mundo, con aproximadamente 14 millones de casos nuevos en el año 2012, según los últimos datos disponibles a nivel mundial. Las estimaciones poblacionales indican que el número de casos nuevos aumentará en las dos próximas décadas a 22 millones de casos nuevos al año.
En España, según datos de REDECAN, el número total de nuevos casos de cáncer en 2015 fue de 247.771 (148.827 en varones y 98.944 en mujeres), superando así los casos previstos para 2020. Un crecimiento más rápido que se debe al incremento y envejecimiento de la población y al diagnóstico precoz, pero también a la práctica de unos hábitos de vida poco saludables. Por ello, la población a veces se escuda en mitos que prometen prevenir e incluso curar la enfermedad de una forma rápida y sencilla con poco esfuerzo.
Los tratamientos contra el cáncer de próstata son altamente efectivos
A día de hoy, en Europa y en España el cáncer de próstata es el cáncer con más incidencia (436.500 en Europa en 2012 y 32.641 en España en 2014), según datos de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC). Esta incidencia aumentó, tras la introducción y generalización a principios de los 90 del uso del test del antígeno prostático específico (PSA). Cuando aparece un tumor en la próstata, la producción del PSA se dispara.
Este tipo de cáncer, está directamente relacionado con la edad. A los 50 años aproximadamente 1 de cada 4 hombres tiene células tumorales en la próstata, y a los 80 años, la enfermedad afecta a la mitad de los varones.
A pesar de su elevada incidencia, este tumor es hoy en día muy controlable y, en general, curable. Por este motivo es importante que el paciente conozca no solo los posibles tratamientos, sino también los efectos secundarios que estos pueden tener y cómo pueden afectar a su calidad de vida.
La aplicación de la radioterapia a procesos no cancerosos es la gran desconocida, tanto para el público en general, como para la clase médica. La radioterapia es, probablemente, el tratamiento contra el cáncer que más miedos despierta, por la gran cantidad de mitos que hay en torno a él.
Hace unos años se ha empezado a generalizar el uso de la radioterapia para el tratamiento de algunas enfermedades que no son cancerosas. Es lo que llamamos radioterapia aplicada a patología benigna, aunque en algunos casos “benigno” no sea lo más adecuado para referirnos a tales procesos.
Su uso no se ha generalizado quizá de forma proporcional al beneficio que aporta y el motivo, precisamente, es ese miedo asociado a la propia palabra “radioterapia”. En iTAcC ya contamos con una experiencia en estos tratamientos y vamos a tratar de despejar aquí las dudas más frecuentes.